भारत की भाषाई सेक्युलरिज़्म की रक्षा क्यों आवश्यक है?

भारत की धार्मिक और भाषाई विविधता देश की सेक्युलर प्रकृति को सुरक्षित रखने वाले प्रमुख कारकों में से हैं, जो इसकी एकता और अखंडता को बनाए रखते हैं। जबकि धर्म और भाषा किसी भी संस्कृति के अत्यंत महत्वपूर्ण पहलू हैं, ये ही अनेक संस्कृतियों के बीच मुख्य अड़चनें भी बन सकते हैं। हालिया सांप्रदायिक तनाव और महाराष्ट्र में हुई हिंसक घटनाएँ इसी का उदाहरण हैं।

भारत में सेक्युलरिज़्म पश्चिमी देशों से अलग है। जब यह अवधारणा 19वीं सदी के मध्य में इंग्लैंड में प्रचलित हुई, तो इसे स्पष्ट किया गया कि राज्य और धर्म के बीच पूर्ण अलगाव होना चाहिए, बिना किसी धारणा या धार्मिक विश्वास की आलोचना किए। भारत ने भी इसे स्वीकार किया और संविधान में धार्मिक स्वतंत्रता के अधिकार के रूप में शामिल किया। ये अधिकार धार्मिक सहिष्णुता और समानता के सिद्धांत पर आधारित हैं। हर व्यक्ति को अपनी धार्मिक आस्था व्यक्त करने, पालन करने और प्रचार करने का समान अधिकार है। इससे भारत वास्तव में सेक्युलर बनता है, क्योंकि यहाँ राज्य का अपना कोई धर्म नहीं है।

लेकिन भारतीय सेक्युलरिज़्म का अनूठा पहलू यह है कि यह केवल धर्म से जुड़ा नहीं है, बल्कि यह भाषा से भी संबंधित है। भारत का सेक्युलरिज़्म न तो धर्म के पक्ष में है, न ही भाषा के विरोध में। फिर भी, यह निरपेक्ष भी नहीं है। इसे संविधान में एक राज्य नीति के रूप में शामिल किया गया है, जो राज्य को सांप्रदायिकता, चाहे वह धार्मिक हो या भाषाई, के खिलाफ कदम उठाने का अधिकार भी प्रदान करता है।

यही कारण है कि भारत में एक राष्ट्रीय भाषा नहीं है। भाषाई विविधता की रक्षा के लिए, संविधान के आठवें अनुसूची में 22 भाषाएँ शामिल हैं। भारत एक संघीय राज्य है, जहां केंद्र सरकार की आधिकारिक भाषा हिंदी है, जो देवनागरी लिपि में लिखी जाती है। राज्यों को स्वतंत्रता है कि वे अपनी स्वायत्त भाषाएँ चुनें। यह व्यवस्था इसलिए है क्योंकि भारत में राज्य सांस्कृतिक रूप से एकीकृत हैं और किसी भी राज्य को अपनी विशिष्ट भाषा या संस्कृति के नाम पर अलगाव का अधिकार नहीं है।

अनुच्छेद 29 के अनुसार, भारत के किसी भी नागरिक समूह, जिसमें अल्पसंख्यक भी शामिल हैं, अपनी भाषा, लिपि या संस्कृति को संरक्षण देने का अधिकार रखता है, और इन आधारों पर भेदभाव नहीं किया जा सकता। 2011 की जनगणना के अनुसार, भारत में कुल 121 भाषाएँ और 270 मातृभाषाएँ हैं। देश की लगभग 96.71% आबादी इन 22 अनुसूचित भाषाओं में से किसी एक को अपनी मातृभाषा मानती है। अंत में, यह भी कहा गया है कि इन 121 भाषाओं को दो भागों में विभाजित किया गया है: आठवें अनुसूची में शामिल भाषाएँ और न शामिल भाषाएँ (99)।

इस विविधता की रक्षा करना अनिवार्य है; क्षेत्र या राज्य के बावजूद सभी भाषाओं का सम्मान जरूरी है। यही भारत के भाषाई सेक्युलरिज़्म की रक्षा का एकमात्र तरीका है। दक्षिणी और उत्तर-पूर्वी राज्यों ने हिंदी थोपने का विरोध किया है, क्योंकि उन्हें अपना सांस्कृतिक स्वतंत्रता खतरे में दिखती है। तमिलनाडु में ड्रविड़ आंदोलन ने ऐतिहासिक रूप से हिंदी के विरोध में आवाज़ उठाई है और तमिल एवं अंग्रेजी को प्राथमिकता दी है। महाराष्ट्र भी भाषा विवाद को लेकर बहुत संवेदनशील रहा है। हाल ही में गैर-मराठी समुदाय के खिलाफ हुई हिंसा इस पहचान राजनीति का परिणाम है। यह न तो अपनी सांस्कृतिक पहचान की रक्षा का प्रतीक है और न ही इसमें सांस्कृतिक संरक्षण की बात है। यदि ऐसा होता, तो मराठी भाषा के समर्थक सहिष्णुता और उदारता को भारत की विविधता में एकता के स्तंभ मानते।

भारत ने हमेशा विभिन्न धर्मों, विचारधाराओं, जीवनशैली, खानपान आदि को स्वीकार किया है, क्योंकि यहाँ की उदार और सहिष्णु सोच इसकी खासियत है। ग्लोबलाइजेशन के इस दौर में यदि धर्म या भाषा के प्रति रूढ़िवादी रुख अपनाया जाए, तो समाज विभाजित हो सकता है और सेक्युलर ताने-बाने को नुकसान पहुँचेगा।

राजनीतिक दलों का कर्तव्य है कि वे भारत की इस विविधता की रक्षा सुनिश्चित करें, जिसे संविधान ने संरक्षित किया है।

सी.बी.पी. श्रीवास्तव, अध्यक्ष, सेंटर फॉर एप्लाइड रिसर्च इन गवर्नेंस, दिल्ली

प्रकाशित: 16 जुलाई, 2025, 08:30 पूर्वाह्न IST

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